В последние десятилетия эта проблема уже не является уделом писателей фантастов. Известны десятки серьезных монографий, сотни научных статей, много международных конференций, посвященных ВЦ. Начиная с 1960 года, проводятся дорогостоящие радиоастрономические исследования по поиску сигналов ВЦ в нашей Галактике. В России известны работы B.C. Троицкого, Н.С. Кордашева, И.С. Шкловского и др., за рубежом Д. Коккони, Р.Моррисона, Ф.Д. Дрэйка... В США получил известность проект Циклоп стоимостью около 100 млрд. $, по которому 100 радиотелескопов, каждый диаметром в 100 м, должны систематически обследовать все ближайшие звезды с целью поиска сигналов ВЦ. Кратко можно суммировать основные положения в этой области:

1. Вероятность обнаружения сигналов ВЦ не равна нулю и достаточно велика, так что финансовые затраты на такие проекты оправданы.

2. Главная цель поисков ВЦ - возможность получения информации от цивилизации, обогнавшей по развитию земную. Уже сейчас современная плотность передачи информации земными средствами такова, что можно за 100 секунд передать весь основной опыт, накопленный цивилизацией. Очевидно, как может быть велика ценность аналогичного пакета информации, переданной ВЦ.

3. Все до сих пор проводившиеся работы по поиску сигналов ВЦ в радиодиапазоне не дали убедительных результатов.

4. По мощности потребляемой энергии можно разделить цивилизации на три группы:

1-я - близкие к земной цивилизации;
2-я - цивилизации, освоившие энергию, эквивалентную выделяемой центральной звездой,
3-я - цивилизации, владеющие мощностью, соизмеримой с суммарным излучением звезд своей галактики.

5. Проявления деятельности ВЦ второй и третьей группы трудно отличить земными средствами от естественных звездных и галактических процессов.

Критический анализ этого направления - можно свести к двум основным утверждениям:

1. Крайний антропоцентризм. Предполагается, что ВЦ похожи на земную цивилизацию, используют для связи электромагнитные колебания, причем уровень развития цивилизации можно оценить количеством потребляемой энергии. Последнее положение не выдерживает критики даже в настоящее время для земных оценок.

2. Все ограничения возможностей связи и развития ВЦ основаны на положениях господствующей научной парадигмы.