Все наши сегодняшние знания о космосе говорят о том, что разумная жизнь во Вселенной должна быть довольно распространенным и банальным явлением. Дело в том, что Солнце является очень обычной для Галактики звездой G2 «желтый карлик». Таких звезд только в нашей галактике, наверное, не один десяток миллиардов. Если считать с другими галактиками, то число подобных звезд должно быть огромным.

Сходство ряда звезд с Солнцем привело к предположению, что эти звезды должны иметь планетные системы, которые могут быть обитаемы. Эти гипотетические планеты назвали экзопланетами. Предположение об этом было выдвинуто в 1916 году Эдуардом Бернардом, но первая экзопланета была обнаружена в 1991 году астрономом Александром Вольшчаном у нейтронной звезды PSR 1257+12. В 1995 году была обнаружена крупная планета у звезды 51 Пегаса. По колебанию звезды, экзопланета должна быть крупной, как Юпитер, только расположена вблизи от звезды. К ноябрю 2007 году открыто 260 экзопланет в 220 планетных системах. Теперь открытие новых планет происходит примерно раз в неделю, а иногда и чаще.

Открытие экзопланет было первым шагом к обнаружению чужого разума. Вторым шагом было открытие планет, по условиям близким к земным. Потому что именно земные условия, по представлениям современной науки, считаются наиболее пригодными для возникновения жизни. В 2004 года в системе звезды Мю Жертвенника была открыта первая планета, по параметрам близкая к Земле. Сейчас уже получены фотографии экзопланет (например, газовый гигант у звезды Эпсилон Эридана) и предполагается, что вскоре в распоряжении ученых появится оборудование, позволяющее исследовать химический состав атмосферы экзопланет и обнаружить экзопланеты с азот-кислородной атмосферой.

Вытекающее из современны представлений об изотропности Вселенной предположение о «неуникальности» Земли, находит все больше и больше подтверждений. Человечеству осталось сделать три шага в обнаружении чужого разума: первое — найти экзопланеты с кислородной атмосферой и водой, второе — обнаружить экзопланетную жизнь, третье — обнаружить непосредственно чужой разум.