Впервые поиски внеземного разума начались в США с проекта радиоастронома Фрэнка Дрейка «Озма», который в 1960 году провел поиск сигналов искусственного происхождения от звезд Тау Кита и Эпсилон Эридана, которые отстоят от Земли на расстоянии 11 световых лет.

В СССР поиски были начаты после книги И.С. Шкловского «Вселенная, жизнь, разум». Было образовано Всесоюзное совещание по внеземным цивилизациям, по рекомендации которого в 1964 году в АН СССР была создана секция «Поиски сигналов от внеземных цивилизаций», которая работала до 1987 года.

Несмотря на приложенные усилия и испробованные многочисленные методы, никаких убедительных следов чужих так и не было найдено. Оптимисты из числа участников программы SETI, говорят, что любая мало-мальски развития чужая цивилизация должна прийти к созданию систем радиотелевизионных или радиолокационных сигналов, которые позволяют их обнаружить на расстоянии минимум 100 световых лет. Но проверено только 0,1% перспективных звезд и никто не поручится за то, что в числе 99,9% остальных звезд нет сигналов чужой цивилизации.

К слову сказать, человечество само показывает свое присутствие мощным радиоизлучением, происходящим как от работы средств связи и радиовещания, так и работой радиотелескопов, которое сопоставимо с радиоизлучением Солнца, а в прошлом даже превышало его. С точки зрения наблюдателей из глубин космоса, около 70 лет назад в Солнечной системе произошло некоторое астрономическое событие, в результате которой радиоизлучение звезды резко возросло. Если чужие тоже ищут другие цивилизации в космосе, то они могут найти Землю именно по этому мощному радиоизлучению.

Скептики утверждают, что отрицательный результат поиска чужих закономерен, поскольку в огромном космосе, бесконечном по времени и пространстве, разные цивилизации просто не пересекаются.